Che cos'è il Freeride

Nello sci alpino, nello snowboard e nel telemark, il termine freeride (in italiano "andare liberi") si riferisce all'attività fuoripista su neve fresca, avente scopo ludico e la ricerca del senso di libertà. Per la risalita si utilizzano gli impianti di risalita e a volte, per brevi tratti, le ciaspole, le pelli di foca oppure l'elicottero. È considerata una disciplina intermedia tra sci alpino e sci alpinismo, avvicinandosi molto, in taluni casi, a quest'ultima per l'attività fuoripista e i rischi connessi.

Le Origini e l'Evoluzione del Freeride

Il sci freeride è una disciplina che fa sognare molti appassionati di sci e di montagna: i grandi spazi, la neve polverosa, le sensazioni di libertà, fare la prima traccia. Anche se nei video dei professionisti può sembrare facile, divertente e naturale, in realtà richiede anni di allenamento e preparazione. Quasi come ritornare alle origini dello sci, anche prima dell’avvento delle località sciistiche più popolari con le loro piste perfettamente battute, gli sciatori si avventuravano sui pendii delle montagne per poi lanciarsi in discesa con i loro sci. Nel corso degli anni, gli sciatori sono diventati sempre più coraggiosi e preparati, andando a sfidare pareti sempre più verticali. Il freeride è diventato una vera disciplina sciistica a metà degli anni '90, in particolare con l'arrivo di competizioni internazionali e la distribuzione di film dedicati allo sci in neve fresca. Sebbene molti sciatori lo considerino una moda recente, il freeride è in realtà la prima forma di sci praticata, anche se non riconosciuta come tale prima degli anni '70.

Freeride: Definizione e Pratica

Freeride, come suggerisce il nome, significa "andare liberi" o sciare liberamente. Si tratta di sciare al di fuori delle piste battute, che sia a bordo pista o più lontano, su discese incontaminate. Il freeride si pratica ovunque la montagna lo permetta: nel bosco, tra due piste, sotto una seggiovia accessibile dalle piste, o più lontano, nelle vallate e su pendii vergini. In sintesi, il sci freeride è praticato su terreni naturali su neve non preparata. Le motivazioni dei freerider? Esplorare nuovi terreni di gioco, in completa libertà. Il Freerider è sempre alla ricerca di sensazioni e del piacere, così raro, di lasciare la prima traccia in neve fresca.

Modalità di Pratica

Il freeride può essere praticato in diversi modi:

• Discesa su neve fresca a bordo pista: questa è una forma di freeride accessibile anche ai principianti, che si svolge nelle immediate vicinanze delle piste battute.
• Heliski: una forma più elitaria che prevede la risalita in elicottero per raggiungere pendii altrimenti inaccessibili.
• Sci alpinismo (o ski touring): la forma più comune, che combina la salita con gli sci (utilizzando pelli di foca) o a piedi per raggiungere le cime o i punti di partenza delle discese, seguita dalla discesa in neve fresca.

Questa pratica richiede attrezzature specifiche che garantiscano la sicurezza dello sciatore. Inoltre, il freeride non è solo sinonimo di discesa. In Freeride, è normale doversi spostare con gli sci ai piedi e le pelli, oppure fare una passeggiata a piedi, per raggiungere l'inizio della discesa, e può comportare, per i più esperti, arrampicata e discesa in corda doppia.

Competizioni di Freeride

Le competizioni di freeride si sono evolute nel tempo, includendo diverse tipologie:

• Gare a tempo (o derby): in queste gare, conta solo il tempo impiegato per scendere dalla partenza all'arrivo.
• Gare Big Mountain: i concorrenti sono valutati anche per lo stile e la linea di discesa. Si svolgono su pendii ripidi e comportano salti di barriere rocciose.
• Nuove gare: si tratta di competizioni dove il giudizio è basato soprattutto sulle manovre aeree.

Preparazione all'Uscita in Freeride

La regola fondamentale in Freeride è praticare in sicurezza per goderselo al massimo ed essere veramente felici. Questo richiede un'adeguata preparazione:

1. Uscire in Gruppo

È la regola essenziale in montagna: mai essere soli. Forma un gruppo da 2 a 6 persone al massimo. Per scoprire lo sci fuori pista, è consigliabile essere accompagnati da una guida o da un professionista della montagna che consiglierà itinerari e sicurezza. Le guide alpine locali sono i migliori conoscitori di queste montagne e garantiscono sicurezza e divertimento.

2. Attrezzatura Adeguata

Per qualsiasi evenienza, è indispensabile partire equipaggiati con le attrezzature di sicurezza necessarie per il freeride:

• Casco: fondamentale per proteggersi e sentirsi sicuri in tutte le condizioni.
• Maschera: essenziale per la sicurezza, protegge gli occhi dal sole e dal riverbero, e aiuta a leggere le irregolarità del terreno.
• ARTVA (Apparecchio per la Ricerca dei Travolti in Valanga): un dispositivo di rilevamento delle vittime di valanga, che ha una modalità di ricezione e una modalità di trasmissione. È necessario imparare a utilizzarlo e allenarsi regolarmente.
• Zaino contenente pala e sonda: il minimo da portare sempre con sé. Questi strumenti possono salvare la vita di una vittima di valanga.
• Kit di primo soccorso: per affrontare eventuali piccoli infortuni.

Oltre all'attrezzatura di sicurezza, è fondamentale disporre dell'attrezzatura specifica per il freeride:

• Scarponi da sci: comodi per camminare e performanti in discesa, per una trasmissione precisa dei movimenti. Alcuni modelli sono dotati di posizione per camminare e suole con ramponi per una migliore presa.
• Sci da freeride: molto ampi al pattino (tra 85 e 115 mm) per garantire una buona portanza in neve fresca. Possono essere dotati di rocker in spatola o coda per una migliore galleggiabilità. Alcuni sci freeride possono avere attacchi basculanti che, associati alle pelli di foca, permettono di raggiungere i pendii più lontani ("Freerando").
• Bastoncini: possono essere telescopici per adattarsi alle diverse esigenze di salita e discesa. È importante avere una rondella larga per evitare di affondare nella neve.
• Giacca e pantaloni da sci freeride: con un taglio più ampio per una buona libertà di movimento, impermeabilità, ermeticità e resistenza del tessuto.

3. Informarsi sulle Condizioni della Neve e del Meteo

È indispensabile scegliere un giorno in cui le condizioni saranno ottimali: rischio valanghe al minimo, bel tempo, poco o niente vento. In caso di dubbio, è meglio rimandare l'uscita. È importante consultare il Bollettino di valutazione del rischio valanghe, disponibile online, e prestare attenzione alle comunicazioni delle aree sciistiche. Fattori come il rischio valanghe (indicato da una scala da 1 a 5), le previsioni meteo e le condizioni specifiche del manto nevoso sono cruciali. Nonostante l'entusiasmo, è importante essere pazienti e scegliere il momento giusto.

4. Scegliere un Percorso Adatto al Proprio Livello

Non sopravvalutarsi. Iniziare il Freeride richiede già un ottimo livello di sci sulle piste e nello sci All Mountain. Iniziare con percorsi al proprio livello e farsi accompagnare da uno sciatore freeride professionista o esperto è la scelta migliore. Molte stazioni sciistiche offrono percorsi Freeride segnalati e sicuri.

Vantaggi del Freeride

Lo sci Freeride è uno sport dove la libertà e il brivido si combinano per il divertimento degli sciatori. I vantaggi includono:

• Miglioramento della sciata: si impara a sciare su tutte le condizioni di neve e pendenza.
• Benefici fisici: rafforza i quadricipiti, la cintura addominale e la parte alta del corpo.
• Benefici mentali: rafforza la concentrazione, essenziale per analizzare il terreno ed evitare errori.
• Convivialità: essendo una pratica di gruppo, favorisce momenti di condivisione e crea ricordi.
• Esplorazione: permette di scoprire nuovi terreni di gioco e ampliare i propri orizzonti sciistici.

Freeride Mountain Bike

Il termine freeride si applica anche alla mountain bike. In questo contesto, significa "pedalare liberamente", senza regole e sfruttando lo scenario circostante (città, foreste, montagne). Per alcuni, ha una connotazione estrema, con la ricerca di forti emozioni su pendii ripidi e passaggi pericolosi. L'attrezzatura specifica per il freeride mountain bike include una bici full suspension con sella telescopica, freni a disco potenti e pneumatici larghi per una maggiore aderenza.