Il Circo Bianco attende con impazienza il primo slalom maschile dell'anno. A Levi, gli uomini non gareggiano dal novembre 2019, quando si impose Henrik Kristoffersen, rimontando dalla quarta posizione a metà gara, davanti a Clément Noël e Daniel Yule. La tappa di Levi, ormai da vent'anni appuntamento di inizio inverno nella terra di Babbo Natale, segna la ripartenza della Coppa del Mondo di sci alpino 2025/26.
Il programma delle gare
Il weekend di gara a Levi prevede un programma intenso:
- Sabato 15 novembre: Slalom femminile, prima manche alle 10:00 e seconda manche alle 13:00.
- Domenica 16 novembre: Slalom maschile, prima manche alle 10:00 e seconda manche alle 13:00.
Dove vedere le gare
La tappa di Levi e l'intera Coppa del Mondo di sci alpino saranno trasmesse in diretta su Eurosport e Discovery+. Per le gare maschili, il commento sarà affidato a Zoran Filičić e Silvano Varettoni, mentre per quelle femminili a Gianmario Bonzi, Camilla Alfieri, Daniela Merighetti e Francesca Marsaglia. Sul sito Eurosport.it saranno disponibili live blog, news, approfondimenti e highlights video.
Inoltre, la gara maschile di domenica sarà visibile anche in chiaro su Rai 2 (prima manche) e Rai Sport HD (seconda manche). In streaming, sarà possibile seguire le competizioni su Rai Play e a pagamento su discoveryplus.com. Per chi dispone di una VPN, è disponibile il commento in italiano della gara anche su rsi.ch, il sito della tv svizzera italiana.
I protagonisti dello slalom maschile
Lo slalom maschile è da diverse stagioni la disciplina forse più incerta, con numerosi atleti in grado di lottare per la vittoria. L'anno scorso hanno vinto almeno una gara sei atleti diversi. Con Marco Schwarz ancora ai box, delineare un netto favorito per domenica è difficile.
Manuel Feller (pettorale #7), vincitore dell'ultima sfera di cristallo in slalom, parte in pole position. Tuttavia, Henrik Kristoffersen, Clément Noël, Loïc Meillard, Atle Lie McGrath e Daniel Yule saranno avversari temibili. Altri atleti da tenere d'occhio sono Timon Haugan e Linus Strasser, estratti coi primi due pettorali, con quest'ultimo segnalato in gran forma.
Gli italiani in gara
Sono sei gli uomini convocati dall'Italia per lo slalom di Levi:
- Tommaso Sala (pettorale #17)
- Alex Vinatzer (pettorale #18): considerato molto in forma dopo il 5° posto a Sölden, è già stato 12° a Levi nel 2019. Cerca risposte anche tra i rapid gates dopo un buon 8° posto in gigante.
- Stefano Gross (pettorale #35)
- Tobias Kastlunger (pettorale #38)
- Tommaso Saccardi (pettorale #56)
- Matteo Canins
In campo femminile, non ci saranno Marta Rossetti (ko per tutta la stagione) e Martina Peterlini (in fase di recupero). La leader sarà Lara Della Mea, affiancata da Beatrice Sola, Emilia Mondinelli, Giorgia Collomb, Giulia Valleriani, Alice Pazzaglia e Annette Belfrond.
I precedenti a Levi
Le prime gare di Coppa del Mondo a Levi si sono disputate nel febbraio 2004 per le donne e nel novembre 2006 per gli uomini. Da allora, Levi è quasi sempre rimasta in calendario. In campo femminile è clamoroso il duopolio Mikaela Shiffrin-Petra Vlhova, che da queste parti hanno vinto gli ultimi 13 slalom disputati e 14 degli ultimi 15 (8 la statunitense, 6 la slovacca).
Nel 2024, a vincere lo slalom maschile è stato il francese Clement Noel, davanti al norvegese Henrik Kristoffersen e allo svizzero Loic Meillard. Noel va a caccia del bis in una stagione che spera possa portargli la sua prima coppa di slalom della carriera.
La pista "Levi Black"
La "Levi Black" è una pista sciistica situata a Levi, in Finlandia. La prima parte del tracciato presenta pendenze abbastanza dolci; negli ultimi anni sono stati costruiti alcuni dossi artificiali per innalzare il livello tecnico. La seconda parte vede pendenze più pronunciate in corrispondenza di un muro lungo una decina di porte, prima di giungere sull'ultimo dosso che precede il pianoro finale.
Una delle insidie principali è rappresentata dalla visibilità spesso scarsa, sia per le frequenti foschie, sia per le condizioni di notte polare che si incontrano oltre il Circolo polare artico a fine novembre. I dossi sono stati smussati nell'edizione 2020, rendendo il tracciato più regolare e filante.
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Curiosità
Marcel Hirscher è andato a trovare Ferdinand, Léo e Mr. Snow, le tre renne di cui è padrino, un tradizionale premio assegnato a chi vince a Levi. Il portacolori della Nazionale olandese, Lucas Pinheiro Braathen, partirà col pettorale numero #31, subito prima di Christian Hirschbühl (al rientro dopo oltre mille giorni) e Lucas Pinheiro Braathen stesso. Apparso in gran forma a Sölden, il brasiliano proverà a stupire anche in Finlandia.
