I Giochi Olimpici invernali giovanili di Gangwon 2024, in Corea del Sud, si stanno rivelando un grande successo per i colori azzurri, con l'Italia che domina il medagliere grazie anche agli atleti lombardi. Tra questi spicca il nome del valtellinese Federico Pozzi, diciassettenne che ha conquistato la medaglia d'oro nella sprint a tecnica libera di sci nordico.
"L’Italia sta facendo la storia” è il giudizio del Comitato Olimpico internazionale, e Federico Pozzi ne è un esempio lampante. All'Alpensia Biathlon Centre di PyeongChang, il giovane atleta ha tagliato il traguardo con 33 centesimi di vantaggio sul tedesco Elias Jacob Moch e 1 minuto e 06 sullo statunitense Tabor Greenberg.
Le origini e il DNA da campione
Federico Pozzi nasce a Livigno, in Valtellina, e il suo DNA sportivo era predestinato. È figlio d'arte: suo padre, Maurizio Pozzi, è stato un fondista azzurro che ha partecipato ai Giochi Olimpici di Nagano '98 e ha gareggiato in Coppa del Mondo negli anni 2000. Anche sua madre, Stefania, è stata una sciatrice di buon livello, rivale di Deborah Compagnoni, la cui carriera fu purtroppo interrotta prematuramente da infortuni al ginocchio.
Questo background familiare ha indubbiamente influenzato la formazione di Federico, che ha dimostrato fin da giovane una grande passione e un talento naturale per lo sci di fondo. La sua famiglia, in particolare la madre Stefy che gestisce un bar a Livigno, ha sempre supportato il suo percorso sportivo, festeggiando con gioia i suoi successi.
I successi giovanili e la consacrazione a Gangwon 2024
Il percorso di Federico Pozzi nel mondo dello sci di fondo è costellato di successi fin dalle categorie giovanili. Nel gennaio 2023, ha conquistato la medaglia d'argento nella sprint in tecnica classica degli EYOF (Festival Olimpico della Gioventù Europea) di Sappada.
La sua consacrazione definitiva è avvenuta ai Giochi Olimpici Giovanili Invernali di Gangwon 2024, dove ha conquistato l'oro nella sprint in tecnica libera. "Dai quarti di finale ho cambiato tattica - ha dichiarato il vincitore -. Ho deciso di restare coperto e puntare tutto sullo sprint, ha funzionato. L’obiettivo principale era avanzare manche dopo manche forte".
Nonostante le sue doti poliedriche, che lo rendono un atleta da non catalogare come sprinter puro, Federico ha dimostrato una grande capacità di gestione della gara, chiudendo al secondo posto in tutti i turni di qualificazione. "Sono stato abbastanza furbo a stare dietro e so di avere una discreta volata sul finale. Ci ho provato lì", ha commentato Pozzi riguardo alla sua strategia vincente.
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Un futuro promettente e l'esempio di Federico Pellegrino
Il successo a Gangwon 2024 apre a Federico Pozzi le porte di un futuro promettente nel mondo dello sci di fondo. La sua vicinanza a figure di spicco come il doppio argento olimpico Federico Pellegrino, suo compagno nelle Fiamme Oro, rappresenta un'ulteriore spinta motivazionale.
"Siamo colleghi perché facciamo entrambi parte delle Fiamme Oro, che ringrazio", ha affermato Pozzi, evidenziando il valore del confronto e dell'apprendimento dai più esperti.
Oltre alla competizione, Pozzi ha apprezzato l'ambiente del villaggio Olimpico e l'opportunità di conoscere altri atleti: "È bello far conoscenza di tutti gli altri atleti, già lo scorso anno avevamo legato. È bello confrontarsi per capire a che livello sei. L'ambiente del villaggio Olimpico è bello e ci si diverte".
Il prossimo grande appuntamento per il giovane fondista saranno i Giochi Olimpici di Milano Cortina 2026, un'occasione unica da vivere "in casa". "Viviamo anno per anno, perché da un anno all'altro può succedere di tutto", dichiara Pozzi, mantenendo un approccio umile e concentrato sul presente.
Altri risultati e competizioni
I Giochi Olimpici Giovanili di Gangwon 2024 hanno visto la partecipazione di altri atleti italiani, tra cui Luca Ferrari e Marco Pinzani, classificatisi rispettivamente 15° e 18° nella sprint maschile. In campo femminile, l'unica italiana a entrare nelle migliori 30 è stata Marie Schwitzer, 30ª.
Parallelamente, si sono svolti i Campionati Italiani U18, dove Federico Pozzi ha confermato il suo valore vincendo anche la mass start, precedendo il compagno di squadra Gabriele Matli. Marie Schwitzer si è aggiudicata la gara femminile.
La carriera di Federico Pozzi è ancora agli albori, ma il suo talento, la sua determinazione e il suo DNA da campione fanno presagire un futuro ricco di soddisfazioni nel panorama internazionale dello sci di fondo.