Svolgimento dell'incidente
Un grave incidente ha scosso i Campionati del Mondo di Sci a St. Moritz il 17 febbraio 2017, quando un aereo della pattuglia acrobatica delle Forze Aeree Svizzere ha tranciato uno dei cavi di una telecamera mobile sospesa, nota come «wing cam». L'aereo, un turboelica Pilatus Pc-7 del pattuglia svizzera C7 Team, composta da nove velivoli, stava effettuando una ricognizione della seconda manche dello slalom gigante maschile.
L'impatto ha causato la rottura del cavo e la conseguente caduta della telecamera al suolo, proprio nella zona dell'arrivo. Fortunatamente, l'incidente è avvenuto durante l'intervallo tra le due manche della gara, e l'area del traguardo era vuota in quel momento, evitando così feriti tra gli spettatori e il personale.
Conseguenze immediate e misure di sicurezza
L'incidente ha avuto ripercussioni immediate sulla competizione. La seconda manche dello slalom gigante maschile è stata posticipata di mezz'ora, passando dalle 13:00 alle 13:30, per consentire agli atleti di effettuare le necessarie ricognizioni in sicurezza. La seggiovia che trasportava gli sciatori alla partenza è stata temporaneamente fermata per precauzione, poiché una parte del cavo tranciato era finita sulle sue funi.
Le forze aeree e le forze dell'ordine hanno immediatamente avviato un'indagine per determinare le cause esatte dell'incidente e stabilire le responsabilità. L'aereo coinvolto è atterrato senza ulteriori conseguenze a Samedan.
"Abbiamo evitato una catastrofe, ma grazie al cielo non è successo nulla", ha dichiarato Markus Waldner, massimo responsabile FIS delle gare maschili, visibilmente provato dall'accaduto. "Gli aerei, secondo me, erano troppo bassi".
Precedenti simili e preoccupazioni per la sicurezza
L'incidente di St. Moritz ha richiamato alla memoria eventi simili legati all'uso di dispositivi per le riprese aeree durante le competizioni sportive. Nel dicembre 2015, durante uno slalom speciale a Madonna di Campiglio, un drone utilizzato per le riprese televisive precipitò sulla pista, a pochi metri dall'atleta austriaco Marcel Hirscher. Da allora, l'uso dei droni nelle gare di sci è stato vietato.
Un altro episodio si è verificato durante i Giochi Olimpici di Rio quell'estate, quando una telecamera sospesa nel Parco Olimpico cadde, ferendo tre persone. Questi eventi sollevano continue preoccupazioni riguardo alla sicurezza delle riprese aeree nelle manifestazioni sportive di alto profilo.
Contesto della gara e risultati
L'incidente è avvenuto nello stesso giorno in cui Marcel Hirscher conquistava il suo primo oro ai Mondiali di St. Moritz, vincendo il gigante maschile con un distacco di 0.25 secondi sul connazionale Roland Leitinger. Il norvegese Leif Kristian Haugen si è classificato terzo. Il francese Alexis Pinturault è arrivato settimo, mentre il primo degli italiani è stato Riccardo Tonetti, decimo.
Lago Bianco (White Lake), St. Moritz, Switzerland
La competizione è proseguita con la gara di slalom femminile, dove l'americana Mikaela Shiffrin era considerata la favorita. Le italiane Chiara Costazza e Irene Curtoni puntavano a un piazzamento nella top ten.