La scelta e l'utilizzo corretti della piccozza e dei ramponi sono fondamentali per la sicurezza e l'efficacia di ogni escursione alpinistica su neve e ghiaccio. Questo articolo esplora le caratteristiche di questi strumenti essenziali, le tecniche di utilizzo e la loro evoluzione storica.
Quando e Perché Usare Ramponi e Piccozza
L'uso dei ramponi è necessario ogni qualvolta si richieda maggiore stabilità o presa su superfici parzialmente o totalmente ghiacciate, neve morbida o dura. È importante prevedere i momenti in cui potrebbero rivelarsi utili e calzarli prima di trovarsi in situazioni "scivolose".
La piccozza, analogamente ai ramponi, viene impiegata per attraversare neve o ghiaccio quando le condizioni lo richiedono. Risulta cruciale per frenare una caduta e una scivolata sulla neve, nonché per attuare una manovra di auto-arresto. Nella progressione in cordata, può partecipare all'arresto di un compagno in caso di scivolamento.
I Ramponi: Caratteristiche e Utilizzo
I ramponi sono attrezzi che si applicano alla suola dello scarpone per migliorare la presa su neve e ghiaccio. Vengono legati allo scarpone tramite cinghie, sistemi semi-automatici o automatici, garantendo una salda aderenza durante la camminata.
Tipologie e Fissaggio dei Ramponi
Il sistema di fissaggio varia in base allo scarpone e al rampone utilizzato. La barra forata centrale permette di regolarne la lunghezza in base alla taglia dello scarpone. È fondamentale che lo scarpone sia idoneo al tipo di rampone scelto: ad esempio, i ramponi automatici richiedono scarponi predisposti con appositi agganci posteriori e anteriori.
Le punte dei ramponi, variabili per numero e forma, sono progettate per utilizzi specifici, con alcune rivolte verso il basso e altre in avanti.
Scelta dello Scarpone per il Rampone
Lo scarpone da utilizzare deve essere in linea con la tipologia di attività. Suole semi-rigide sono adatte per attività di camminata con ramponi, mentre suole completamente rigide sono necessarie per attività più tecniche e di arrampicata con ramponi.
Prima di ogni utilizzo, è essenziale regolarne la lunghezza e assicurarsi che siano ben fissati agli scarponi.
La Piccozza: Componenti e Impugnatura
Le parti principali di una piccozza sono il manico, il puntale (all'estremità inferiore) e la testa (all'estremità superiore). La testa è composta dalla lama o becca (la parte tagliente) e dalla paletta, oppure dal martello, a seconda del modello.
Piccozza Ideale per l'Escursionismo
Per uscite escursionistiche, alpinismo classico e traversate su ghiacciaio o neve, la piccozza ideale presenta un manico dritto. La sua misura dovrebbe essere scelta in base all'altezza dell'utilizzatore: impugnandola per la testa e tenendo il braccio lungo il fianco, dovrebbe arrivare almeno a metà strada tra il ginocchio e la caviglia.
Tecniche di Utilizzo della Piccozza
Durante la camminata, la piccozza si tiene per la testa. Generalmente, la becca è rivolta in avanti in salita e all'indietro in discesa. È fondamentale apprendere la tecnica di auto-arresto prima di intraprendere escursioni invernali o su ghiacciaio.
Tecniche di Progressione con Ramponi e Piccozza
L'efficace utilizzo dei ramponi e della piccozza richiede l'acquisizione di specifiche tecniche di camminata e arrampicata, che variano in base all'attività e all'attrezzatura utilizzata.
Progressione su Neve e Ghiaccio
Camminare su terreni ghiacciati richiede una tecnica particolare e una notevole esperienza nell'impiego di supporti come la piccozza e i ramponi. In linea di principio, si dovrebbe cercare di rinunciare ai ramponi il più possibile per non sprecare energie e minimizzare il rischio di lesioni.
Progressione su Firn
La progressione sul firn (neve granulare compatta) può avvenire in vari modi:
- Terreni moderatamente ripidi: si utilizza la modalità di salita diagonale (a zig-zag), trasversalmente rispetto al pendio. Si eseguono colpi di punta scavando tacche nella neve con il bordo degli scarponi, leggermente inclinate verso il pendio per evitare scivolamenti. Le tacche dovrebbero essere il più profonde possibile e i passi non troppo grandi per una progressione sicura e meno faticosa.
- Tratti ripidi: si risale frontalmente il pendio, affondando le punte degli scarponi frontalmente con la suola leggermente inclinata verso il pendio. Nei pendii ripidi coperti di firn, la traversata avviene effettuando colpi di punta nella neve. In caso di estrema ripidezza, ci si posiziona con la faccia a monte, praticando tacche nel firn con la punta dei piedi e facendo passi laterali. Il manico della piccozza viene affondato nel pendio come appoggio.
Discesa su Firn
Generalmente si preferisce la discesa con la faccia a valle. Nei tratti meno ripidi, si scende con le gambe divaricate, il busto flesso in avanti e ginocchia e fianchi leggermente piegati. Il tallone calca delle tacche nel firn, che dovrebbero essere inclinate verso il pendio. Nei tratti più ripidi, è più sicuro procedere con la faccia a monte, formando tacche nel firn con la punta dei piedi e facendo passi laterali.
CAI CNSASA parte1 3 Tecnica individuale su neve e ghiaccio
Progressione con Ramponi a Punte Piatte
Su terreni piatti o moderatamente ripidi (fino a 35°), si utilizza la modalità con punte a piatto, facendo penetrare le punte uniformemente nel ghiaccio con tutto il peso corporeo. La posizione di partenza è con i piedi all'ampiezza delle anche per garantire stabilità. Le articolazioni vengono piegate a seconda dell'inclinazione della pendenza per un carico ottimale sulla pianta del piede. La piccozza viene impiegata come un bastone da passeggio.
Progressione con Ramponi Punte Avanti
Su terreni ripidi (oltre 35°), si ricorre alla modalità ramponi punte avanti, con la piccozza in appoggio di becca. Le punte anteriori vengono infisse nel ghiaccio, preferibilmente negli avvallamenti. I piedi sono posizionati al livello delle anche, i passi sono piccoli, il corpo è in posizione eretta e i talloni scendono leggermente. Una o due piccozze vengono impiegate come appoggio.
Il "Cramponnage"
Il termine francese cramponnage si riferisce rigorosamente alla tecnica di progressione con i ramponi su terreni di ghiaccio d'acqua (cascate), ghiaccio di neve (ghiacciaio) e neve dura. Richiede un addestramento specifico.
Oggi, il termine può anche indicare un'attività d'iniziazione all'uso di ramponi a punte piatte e anteriori, condotta lungo le sponde dei torrenti con situazioni miste di neve dura e ghiaccio, o percorrendo piccoli torrenti ghiacciati con moderata inclinazione. In questi casi, si utilizza una piccozza nei tratti impegnativi o bastoncini da trekking per appoggio e equilibrio.
È importante sottolineare che attrezzi come i "ramponcini" da trail running sono utili solo in condizioni di terreno ghiacciato o lungo piste di neve battuta con debole pendenza, ma risultano molto pericolosi se usati in altri contesti.
Evoluzione Storica di Piccozza e Ramponi
L'evoluzione dei materiali ha giocato un ruolo determinante nel superamento di difficoltà alpinistiche sempre maggiori.
Le Origini
Agli inizi del XIX secolo, le guide alpinistiche impiegavano accette per scavare gradini su pendii di neve dura o ghiaccio. Le prime testimonianze di "grappette" o "griffe" risalgono all'Arco di Costantino (IV secolo d.C.), utilizzate in ambito contadino e da boscaioli e cacciatori. Solo nella seconda metà del XIX secolo si svilupparono grappette più elaborate adatte al ghiaccio.
La Nascita dei Ramponi Moderni
Nel XIX secolo, l'ingegnere inglese Eckenstein progettò un rampone completo a 10 punte che ricopriva l'intera suola dello scarpone. Questo modello, collaborando con un fabbro, permise di progredire velocemente sul ghiaccio senza dover intagliare scalini.
Laurent Grivel ebbe l'idea di aggiungere ai ramponi due punte anteriori, consentendo di affrontare direttamente le ripide pareti ghiacciate. Nel 1936, Amato Grivel, utilizzando una lega speciale, creò ramponi più resistenti ma più leggeri, determinanti per la prima salita della parete nord dell'Eiger.
L'Evoluzione della Piccozza
Con l'uso generalizzato dei ramponi, la piccozza assunse una forma più moderna: il manico si accorciò e le becche vennero modificate per migliorare le doti di ancoraggio. Negli anni '60, gli alpinisti scozzesi svilupparono piccozze simili alle attuali, con manici cortissimi e becchi solidi e inclinati.
Negli anni '70, l'idea di invertire la curvatura della punta portò alla piccozza "a banana", ancora utilizzata oggi. L'introduzione delle "dragonne" (laccetti per collegare le piccozze ai polsi) migliorò la sicurezza, sebbene limitando la libertà di movimento.
Negli anni '80 si affermarono gli attrezzi modulari con lame e martelli intercambiabili e il manico ricurvo, migliorando ulteriormente maneggevolezza e prestazioni.
Materiali e Attrezzatura Moderna
L'evoluzione dei materiali, come l'uso del carbonio e leghe leggere, ha portato alla creazione di piccozze di ultima generazione con curvature accentuate ed impugnature ergonomiche. I ramponi moderni, pur pesando spesso di più rispetto ai primi modelli leggeri, sono focalizzati sul miglioramento tecnico, con soluzioni come la monopunta e la soletta anti-neve per impedire la formazione di zoccoli.
Le aziende come Petzl offrono una vasta gamma di piccozze e ramponi progettati per consentire la progressione sui terreni più diversi, dall'alpinismo tecnico al dry tooling. Gli attacchi Petzl sono adattabili a diverse tipologie di scarponi.
Per muoversi con maggiore sicurezza su itinerari di stampo classico, vie normali, creste e molti 4000 delle Alpi, è fondamentale utilizzare il materiale tecnico più adatto a un determinato terreno. Modelli versatili e performanti sono indispensabili per percorsi su neve, ghiaccio e misto.
Importanza della Formazione e della Sicurezza
Nonostante le informazioni teoriche, è fondamentale imparare le tecniche corrette sul campo. Corsi con guide alpine sono essenziali per affrontare le difficoltà del ghiaccio e della neve con maggiore consapevolezza, riducendo i rischi e aumentando l'esperienza in montagna.
Il casco non è mai un optional quando si utilizzano piccozza e ramponi. Sussistono rischi di caduta per scivolamento, inciampo e ferite gravi. La risalita di un torrentello gelato, ad esempio, in assenza di neve "d'arresto", può esporre a lunghe scivolate dalle incerte conseguenze, rendendo necessaria la posa di ancoraggi intermedi e l'adozione di tecniche d'assicurazione.
L'attività alpinistica, anche quella apparentemente più semplice come la progressione su ghiaccio con ramponi, richiede un accompagnamento adeguato, come quello di una guida alpina, per affrontare pericoli oggettivi come valanghe, distacco di blocchi ghiacciati o sfondamento del ghiaccio.
In conclusione, "ramponare" è utile e divertente, ma non si improvvisa. La scelta della coppia piccozza e ramponi è sempre una scelta di coppia, fondamentale per garantire sicurezza e performance.